综观各类英语考试的试题，我们发现在阅读文章时往往会碰到许多结构复杂的句子。命题者在句子难度或长度上做文章，无非是想通过这种方式来干扰考生正常的阅读习惯和思维方式，从而达到考查考生阅读综合能力的目的。从根本上来说，要提高对长难句的理解并没有太多捷径，必须多看。现在离2008年研究生入学考试不到一个月的时间，希望大家能在这段时间内坚持每天看一篇阅读理解题。
考试题并不是每一个长句都是难句，也不是每一个难句都会对我们的阅读理解造成障碍。考试时间有限，对于那些不影响理解全文或是与文后题目无关的句子，无论多长我们都可以“视而不见”，也只有这样，才可以集中火力去攻下那些真正的障碍。
理解长难句的关键是理清句子成分，抓住句子的关键部分。在分析时有如下一些原则需要把握：
第一，先结构，后意义：面对一个长句，我们不要立即开始逐字阅读，而应该先通过一些线索，比如固定结构、语法规则、标点符号等，确定这个句子的逻辑关系。
第二，先主干（主谓），后分支（定语、补语、同位语等）。
第三，只看需要看的分支：对于长句中的分支成分在第一遍阅读时可以暂时先不管，如果题目未涉及，则可以忽略不看。
下面我们将分别分析阅读中常见的几种类型的长句，希望大家能从中得到一些启示。
1．含有分隔结构的句子
分隔结构在英语表达中经常出现，它的作用主要是调整语气、补充信息以及平衡句子结构。在阅读长难句中出现较多的分隔形式是插入语。
插入语有很多不同的类型，可以是一个词，比如形容词（strange，etc）、副词（personally，honestly，fortunately，luckily，etc）；可以是短语，比如形容词短语（worst still，sure enough，etc）、介词短语（of course，in short，as a matter of fact，by the way，etc）、分词短语、动词不定式（to be sure，to tell you the truth，etc）；也可以是句子，比如if I may say so，if you don't mind，that is（to say）等都是非常常见的插入语。通常，去掉句中这些插入成分不会影响句子的完整性。如：I say /hear，I think /hope / believe，you know / see，what's more，I'm afraid，do you think / suppose等。
如：His journey to the e-mail hell began innocently enough when, as chairman of Computer Associates International，a software company，he first heard how quickly his employees had accepted their new electronic-mail system. 这是一个典型的含有多个插入语的长句。as chairman of Computer Associates International是he的同位语，a software company是Computer Associates International的同位语，它们将从属连词when引导的时间状语从句的主语分隔开了。去掉这些插入语后，这句话的意思就很清楚了。
2．被从句拉长的简单句
这些句子较长，有时甚至出现一个从句套另一个从句、环环相扣的情况。遇到这种情况时，考生在阅读过程中经常会遗忘前面刚刚读过的内容，往往读了几遍，还搞不清整个句子的结构。
如：Probably there is not one here who has not in the course of the day had occasion to set in motion a complex train of reasoning, of the very same kind, though differing in degree, as that which a scientific man goes through in tracing the causes of natural phenomenon.
事实上，无论多长多复杂的句子，都是由主干和修饰成分这两部分组成的。主干是整句话的主体框架，主要指主谓宾结构（He plays basketball）或主系表结构（This is an apple）。修饰成分可以是单词，可以是短语，也可以是从句，无论是何种形式，它在句中都只起到修饰和补充主干的作用。因此，对于这种类型的长句，我们要做的首先是确定主干，然后理清从句结构，再按照所确定的各个成分想想句子的大意，再联系上下文看是否与语境相吻合。如果前后文理不通，则可能是分析有误，这时就需要对句子结构重新进行分析。
用上述的方法简化上述的那句话，就会发现，句子的主干是there is not one，后面都是修饰成分。定语从句who has not…natural phenomenon修饰先行词one，在这个定语从句中，of the very same kind…as that…作为后置定语修饰a complex train of reasoning；句中有一个让步状语though differing in degree作为分隔结构，把the very same…as that分隔开；as that which…中的that是先行词，被which所引导的定语从句修饰。
在考研英语阅读中，常用来拉长简单句的就是定语从句和状语从句。尽管很多考生对这两种从句并不陌生，但仍然被它们迷惑，分不清单词、短语和从句之间的相互关系。比如分不清定语从句所修饰的先行词是哪一个，或者一个从句究竟该在哪里结束。出现这种情况并不完全是因为对语法不够熟悉，而是因为忘记了一个重要的原则——在没有列举的情况下，以句号为标记的一句话中一般只能有一个谓语动词。因此，从句应该在其后的第一个谓语动词和第二个谓语动词之间结束。如果从句中出现连词and等，则有可能连接了两个谓语动词，那么从句就应该在第二个和第三个谓语动词之间结束，以此类推。
3．多个并列句构成的长句
这是一种相对简单的情况，我们首先要做的就是找到并列连词（and, so, but, or, etc），然后将长句分解成多个分句，理清各分句的内部结构和句意，然后再综合考虑全句，即可明了整句话想表达的意思。如：In the 1970s he was a surgeon at Yale，had a wonderful wife and five beautiful children，but he was terribly unhappy. 需要注意的是，这种类型的句子中常出现省略现象，比如在本例中，第二个并列句即had前面就省去了and he。
4．复合从句
对于复合从句，要首先找出从属连词并确定主句，接着按照简单句的分析方法，梳理各分句的结构和意义，然后确定各从句的性质，也就是明确每个从句在句中分别修饰哪些词语或结构，最后综合整体考虑全句大意。如：In the early industrialized countries of Europe the process of industrialization—with all the far-reaching changes in social patterns that followed-was spread over nearly a century, whereas nowadays a developing nation may undergo the same process in a decade or so.
在这个句子中，首先确定连词whereas（而）表示对比，确定主句并找出主干结构，也就是the process of industrialization—was spread over nearly a century，破折号中间的短语是附加成分，修饰主语中心词process，其中social patterns后面that followed是一个定语从句。
最后需要提醒的是，在进行长难句分析时，还应特别注意以下几点：
（1）是否有省略、倒装等现象；
（2）明确替代词的所指对象；
（3）判断并列成分的层次；
（4）句首的并列连词and、or、but、for通常起承上启下的作用，不要将它们归入后文的句法分析；
（5）在有多个从句的复合句和并列句中，要准确判断状语（单个词、短语或从句）究竟是全句的修饰语还是某个从句或词语的修饰语。 |
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